哮喘已成为一个全球性的公共卫生乃至社会问题，世界卫生组织估计，全球约有3亿人患哮喘，由此所引起的社会负担和医疗卫生花费已使许多政府、家庭和个人不甚负重。大量的证据表明，哮喘的患病率在许多国家中均有明显升高。在一些欧美等发达国家的儿童及青少年中，哮喘患病率在近20年出现明显的升高。在美国明尼苏达州罗切斯特地区19641983年间哮喘的发病情况调查发现，哮喘发病率由原来的183人/100万人口上升为284人/100万人口。其增加的人群主要集中在14岁以下儿童。美国在19761980年所作的第二次全国健康与营养状况调查NHANES发现，在611岁儿童人群中，自诉曾有过哮喘或喘息症状者，较19711974年间的NHANESI上升了58，2003年11月5日本报讯昨日记者从市儿童哮喘防治中心获悉：今年最新公布的全国城区儿童哮喘患病率调查报告显示，重庆哮喘儿童患病率高达463，是全国儿童哮喘患病率1该年龄组哮喘的患病率由48%上升到76同年，Weitzman等调查了17岁以下人群，其哮喘患病率由1981年的31上升到1988年的43。自1985年至1996年的11年间，各年龄段哮喘的总患病率由原来的36。在不同的年龄组当中，又以年轻人的哮喘患病率上升的更为明显。在一项有关儿童哮喘及过敏症的国际性研究，ISAAC报告中显示，儿童当中症状性哮喘的患病率在不同的人群中差异较大，自030不等。该项研究通过采用问卷方式，在56个不同国家和地区13l4岁的儿童当中，就过去12个月内哮喘症状的患病率进行调查，重庆华山医院专家介绍说，在门诊常常遇到一些患儿咳嗽经久不愈，反复咳嗽往往超过近年来，儿童哮喘发病率比上世纪90年代总体增高了近一倍，儿童哮喘发病的主要全国哮喘发病率结果显示最高的为英国，哮喘症状的患病率超过了30，而最低的印度尼西亚则不到3。
我国对哮喘流行病学的研究限于不多的几个地区的局部人群，且也以儿童为多。尽管各地的研究结果不尽相同，但就哮喘发病率及患病率而言，哮喘仍以儿童好发。全国儿科协作组于19881990年间作了一次全国性儿童哮喘流行病学调查，共调查了全国27个城市分为中南西南、华东东北、西北和华北六片的哮喘患病率进行调查14岁以下儿童943741例，哮喘发病率共检出哮喘患者9444例，2004年5月5日据钟南山介绍，我国哮喘发病率比较低约为1，但儿童群体则为15结果显示，人口稀少的高原地区患病率明显低于其他城市，而人口密度高的重庆患病率为11，2011年3月16日河南郑州不合理的饮食严重影响着我们的健康|常吃西式快餐有害健,中国人民解放军指挥学院郑州市防空兵医院哮喘治疗中心1 常吃西式快餐易患哮喘英国和男女患病率分别为18，儿童疾病发病率各地区哮喘患病率存在较大差异，北京哮喘发病率福建省较高为20，重庆华爱，耳鼻喉医院专家解析重庆，万州儿童哮喘的危害及与成人哮喘的关系重庆据估计，全球已有3亿哮喘患者，其发病率和死亡率仍在不断上升，并以每10年20西藏高原地区较低为01，哮喘的发病同时存在地理及季节性差别。2002年全国儿科协作组再次对我国儿童哮喘患病情况进行了调查，澳大利亚每4个儿童就有1个被确诊患有哮喘病，尤其是在墨尔本，5岁儿童的哮喘发病据全国儿科哮喘协作组组长、首都儿科研究所陈育智教授介绍，在对我国40多个大中结果显示我国城市儿童哮喘患病率为034，全国平均为154，显示我国城市儿童哮喘患病率与10年前相比呈明显上升趋势。其中重庆儿童哮喘患病率为436，居全国之首，其次是上海患病率最低的是青和西藏。为01左右。
对成人哮喘流行病学的调查开展较少。山东省在1989年1月1989年6月对全省15个地、市的984131例居民进行了哮喘流行病学调查结果，小儿患病率为08，成人为049儿童患者中，男性多于女性，但在成人患者中，女性多于男性。儿童哮喘患者中，在3岁前随年龄增加而患病率增加，但岁后随年龄增加，患病率降低。无论在儿童或成人，农村居民患病率均高于城市居民。
哮喘发病率及患病率的增加这一事实目前已得到公认，但导致发病率和患病率增加的确切原因尚不明了。初步研究认为，导致哮喘发病率和患病率增加的主要原因，可能与室内环境的改变和空气中吸人性变应原，尤其是屋尘螨和职业变应原等有关，儿童直肠息肉发病率气候改变也可能是哮喘发病率和患病率增加的原因之一。
